난임 치료를 돕는 보조 생식술

보조 생식술 또는 보조 생식 시술은 임신을 위한 여러 가지 의학적 치료와 시술을 아우른다. 즉, 아이를 원하지만 임신이 어려운 커플을 돕기 위한 수단이라고 할 수 있다. 보조 생식술의 방식은 다양하지만 모두 정자와 여성의 몸에서 태아가 수정되기 위한 난자가 필요하다.

아래에서 보조 생식술에 관해 자세히 알아보자.

보조 생식술 종류

난임으로 고생하는 커플이라면 보조 생식술을 시도해볼 수 있다.

인공적으로 임신을 돕는 기술은 성공률에 차이가 있으며 각각 장단점이 있다.

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인공 수정

먼저 인공 수정 시술은 남성에게 채취한 정자를 인공적으로 여성 생식기에 넣는 시술로 보통 정자에 문제가 있을 때 가임률을 높이기 위해 시도된다.

시술 대상인 여성은 난자를 생산할 수 있는 나팔관이 한 개 이상 있어야 하며 배우자 또는 기증받은 정자로 수정을 시도한다.

인공 수정을 위해 약물로 난소를 자극하여 과배란을 유도한다. 또 건강한 정자를 다량 채취하려면 남성은 최소한 3일간 성관계를 갖지 말아야 한다.

가임률을 높이기 위해 채취한 정자는 특수 처리하여 건강한 정자만 골라낸다. 전문의가 인공 수정 전용관을 자궁경관에 삽입하여 건강한 정자를 자궁 안에 넣는다.

인공 수정은 정자 수, 형태 또는 운동성에 이상이 있거나 충격으로 생식계에 문제가 있는 남성에게 효과적이다. 사정 장애와 정자 이상이 있을 때도 자주 시행된다.

여성은 자궁 경부 점액 이상, 항정자 항체, 자궁 경부 협착 또는 질 기능 장애가 있을 때 인공 수정을 시도한다.

시험관 아기 시술(IVF)

체외 수정 및 배아 이식이라고도 불리는 시험관 아기 시술은 배양관에서 난자와 정자를 수정시키고 배양한 다음 여성의 몸에 이식하는 과정이 필요하다.

시험관 아기 시술은 정자가 건강하지 못하거나 심각한 자궁 내막증, 난관 폐쇄와 원인 불명의 불임을 치료하는 데 쓰인다.

시술 전 각종 검사가 필요하며 배란 유도제로 과배란을 유도하고 건강한 난자와 정자를 같은 날 채취하여 배양 후 수정이 가능한지 검사한다. 배양 2일~6일 후 여성의 자궁에 배아를 이식한다.

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미세 정자 주입술(ICSI)

미세 주사를 이용하여 단일 정자를 난자의 세포질 안에 직접 주사하여 수정하는 시술로 시험관 아기 시술의 보조 수단이기도 하다. 주로 정자의 기능적 이상이 심각할 때 시술한다.

특수 현미경으로 관찰하면서 완전히 성숙한 난자에 단일 정자를 미세 주시가로 직접 주입한다.

보조 생식술의 장점

보조 생식술은 독신, 동성애자 또는 난임 문제가 있는 커플들이 부모가 될 기회를 제공한다.

보조 생식술의 가장 큰 장점은 독신이나 동성애 커플들에게 양육의 기회를 제공할 수 있다는 것이다.

또 착상 전 유전 진단으로 유전병을 예방할 수 있다. 착상 전 유전 진단은 염색체의 수적 또는 구조적 이상이 있는 선천적인 유전질환 환자나 보인자가 유전적으로 정상인 아이를 가질 수 있게 하려고 개발된 기술이다.

보조 생식술의 단점

보조 생식술은 대개 비용이 부담스러울 정도로 높고 시술 방법에 따라 합병증이 발생할 수도 있다.

난소 과잉 자극 증후군은 보조 생식술에서 자주 볼 수 있는 합병증으로 복부와 난소가 팽창하는 증상을 보이며 메스꺼움, 구토, 복통과 여포성 흡인이나 배아 이식 후 무통증 질 출혈도 발생할 수 있다.

다태 임신과 배아를 한 번 이상 이식하면서 난소에 가까이 있는 신장, 창자 또는 혈관이 손상될 수도 있다. 시험관 시술 후 유산 발생률은 12%~17% 정도다.

인공 수정 관련 합병증은 경련통, 가벼운 출혈, 메스꺼움, 구토와 활성 자궁경부염 등이 있으며 나팔관이 폐쇄됐던 환자의 경우 골반 내 감염증이 발생할 수도 있다.

또 적합한 배아를 선택하고 죽은 사람의 정자 기증을 받는 문제에 관한 생명 윤리학적 논란도 있다.

어떠한 경우든 보조 생식술은 개인과 커플의 난임 문제 해결에 도움이 되는 진보된 과학의 결과라고 할 수 있다.